La noticia fue divulgada inicialmente por un medio estadounidense, que informó que el ex entrenador de San Antonio contrajo matrimonio con Mary Barth Budenholzer, conocida anteriormente como Mary Budenholzer durante su matrimonio con Mike Budenholzer. Aunque la licencia confirma la unión, aún no se ha determinado con exactitud cuándo inició la relación entre Popovich y su ahora esposa.
El relato menciona: “La leyenda de la NBA Gregg Popovich sin duda sabe de baloncesto, pero ¿conoce el ‘código de los amigos’? El exentrenador en jefe de los San Antonio Spurs se ha vuelto a casar… con la ex de su asistente técnico…”.
Este casamiento abre una nueva etapa en la vida personal de dos figuras que han estado vinculadas durante años a una de las dinastías más exitosas de la liga. Mike Budenholzer fue parte del cuerpo técnico de Popovich desde 1996 hasta 2013, un lapso en el que los Spurs lograron cuatro de los cinco campeonatos obtenidos bajo la dirección de su histórico entrenador.
El documento mencionado indica que Popovich y Mary Barth Budenholzer intercambiaron votos el 16 de septiembre. A sus 77 años, el ex entrenador mantiene su residencia y su relación profesional con San Antonio, ciudad en la que dirigió a los Spurs durante 29 campañas.
Los Spurs no han emitido comentarios sobre este matrimonio, conforme a lo que se ha dado a conocer. El club aún mantiene un vínculo directo con Popovich, quien dejó su puesto como entrenador en 2025 y ahora ejerce como presidente de operaciones de básquetbol de la franquicia.
El enlace se produjo ocho años después del fallecimiento de Erin Popovich, la primera esposa del entrenador, quien falleció en 2018 a los 67 años tras una enfermedad prolongada. La pareja había estado unida durante 41 años y tuvo dos hijos, Jill y Mickey.
Por su parte, Mary Barth Budenholzer se separó de Mike Budenholzer en 2016, con quien tuvo cuatro hijos: William Vincent, John Brent, Savoia Elizabeth y Hanna Louise, según reportó otro medio.
La noticia ha generado interés por la relación profesional que mantuvieron Popovich y Budenholzer a lo largo de 17 años. Budenholzer se unió al cuerpo técnico de los Spurs en 1996, cuando Popovich ya estaba al mando, y permaneció en esa posición hasta 2013.
Durante su colaboración, San Antonio se consagró campeón de la NBA en 1999, 2003, 2005 y 2007. Budenholzer dejó la organización antes del título obtenido en 2014, cuando los Spurs se impusieron al Miami Heat en las Finales, alcanzando así el quinto trofeo de la era Popovich.
La relación entre ambos fue más allá del trabajo diario en el banco. Budenholzer formó parte de un equipo que colaboró con Popovich en la solidificación de una estructura destacada por su continuidad, la formación de entrenadores y la capacidad de mantener resultados positivos durante casi tres décadas.
Posteriormente, Budenholzer se embarcó en su carrera como entrenador principal en los Atlanta Hawks, y más tarde dirigió a los Milwaukee Bucks, con quienes se consagró campeón de la NBA en la temporada 2020-21, además de haber tenido un paso por los Phoenix Suns.
Fue elegido en dos ocasiones como Entrenador del Año de la NBA y cuenta con un récord de 520 victorias y 363 derrotas en su trayectoria como técnico principal. Durante la temporada 2025-26 no tuvo actividad en la liga.
La carrera de Popovich como entrenador principal concluyó en 2025, tras 29 temporadas. Su decisión estuvo motivada por problemas de salud que lo apartaron del equipo durante parte de la campaña 2024-25. Al finalizar su mandato, se convirtió en el técnico con más victorias en la historia de la NBA, registrando 1.390 triunfos y 824 derrotas.
Durante su ausencia, Mitch Johnson asumió inicialmente como entrenador interino de los Spurs, quienes finalizaron esa campaña con un récord de 32 victorias y 45 derrotas, resultados atribuidos a Johnson tras los ajustes estadísticos de la NBA.
La salida de Popovich del banquillo no implicó su desvinculación de la franquicia. El ex entrenador continúa activo en San Antonio como presidente de operaciones de básquetbol, un rol desde el que influye en las decisiones deportivas de una organización que dirigió desde 1996.
Antes de hacerse pública la noticia del matrimonio, Popovich y Mary Barth Budenholzer habían sido vistos juntos asistiendo a partidos de los Spurs durante la última temporada. La licencia matrimonial del condado de Bexar ahora confirma y da formalidad a esta nueva unión del técnico con una persona que ha estado ligada desde hace años a su historia en San Antonio.
