Algunos días el clima es más amable, como el 30 de agosto de 1981, cuando Carlos Reutemann intentó superar al francés Jacques Laffite durante un Gran Premio. En esa ocasión, Reutemann se lanzó por el interior en la primera curva, pero Laffite cerró su posición y ambos terminaron abandonando la carrera. Aquellos puntos perdidos fueron cruciales para “Lole”, quien posteriormente perdió el campeonato en Las Vegas por una unidad frente a Nelson Piquet.
Este cronista estuvo presente en esa curva hace 45 años y recuerda el ambiente del paddock, que en aquel entonces aún conservaba espacio suficiente, a diferencia de la actualidad, donde el crecimiento de las escuderías ha llevado a la necesidad de dividir el acceso a los garajes. Aún permanece el viento, ahora más marcado en el espacio reducido donde las grandes estructuras de vidrio de los equipos están alineadas.
La situación de Franco Colapinto y el equipo Alpine generó expectativas durante la carrera. La atención se centra tanto en los nuevos desarrollos aerodinámicos que serán revelados por el equipo, como en el futuro contractual del piloto argentino para 2027.
Durante una conferencia de prensa en el hospitality de Alpine, donde participó un representante de los medios, Colapinto abordó diversas cuestiones:
—Gasly cuenta con las nuevas mejoras de Alpine este fin de semana, tú no. ¿Parte de ti desea que él esté muy por delante, indicando que las mejoras son efectivas, o prefieres estar más cerca de él por tu propio rendimiento?
Colapinto: Ayer reflexionaba sobre eso. Me preguntaba qué es lo que realmente quiero. No tengo certeza; en el simulador, las mejoras parecen muy potentes y, si funcionan en pista, será excelente para nosotros. Es cierto que cuanto mayor sea la diferencia de carga aerodinámica entre ambos coches, mejor será para mí. No hay misterio en ello, porque será muy positivo para el final de la temporada. Por el otro lado, quiero rendir bien. Ojalá el paquete que traemos sea eficaz. Hasta ahora, los datos indican que podría ser un gran cambio. Esperamos dar el salto necesario para competir contra Racing Bulls y, idealmente, superarlos. Era un plan para Monza, aplicable a ambos coches, pero llegó aquí para uno solo. Si (las mejoras) funcionan al cien por ciento, podría ser un fin de semana complicado para mí. Sin embargo, daré lo mejor de mí para maximizar el rendimiento del paquete que tengo.
Desde la carrera en Hungría y durante el receso de la F1, se ha mencionado que un contrato ya estaba en espera de la firma de Flavio Briatore, jefe de Alpine. El italiano había anticipado que, al finalizar el receso, se tomarían decisiones respecto a Franco, quien se encuentra con la incertidumbre tras la renovación de Gasly por tres temporadas más.
Sin embargo, parece que habrá que aguardar más tiempo del previsto por Briatore. Insiders de Alpine indicaban que la resolución podría postergarse hasta bien entrado septiembre, coincidiendo o incluso superando el Gran Premio de Italia, programado para el 6 de septiembre.
Pese a ello, se deslizó una información que refleja optimismo: “Hoy no son los pilotos el problema, sino el auto”. Esta afirmación, reiterada por Briatore hace meses, coincide con la situación actual, lo que podría interpretarse como una buena señal para los seguidores de Colapinto en Argentina.
A pesar de ello, Colapinto fue reservado al respecto:
—¿Cuál es el estado de tus conversaciones con el equipo sobre el próximo año y qué plazos te han indicado?
Colapinto: Estoy satisfecho con mi rendimiento. Eso sí, intento mejorar cada fin de semana. Así que todo está en buen camino. Nuestro enfoque es hacer el coche más rápido en cada carreras, extrayendo su verdadero potencial. Así que no es el momento de pensar en la renovación; necesitamos centrarnos en mejorar el rendimiento del coche. Me siento cómodo con el automóvil y con el equipo. Ha sido un buen inicio de temporada y busco seguir mejorando.
Su actitud durante la charla de diez minutos transmitía tranquilidad, como si no tuviese grandes preocupaciones. Normalmente, Franco mantiene una expresión seria, pero en esta oportunidad se le notaba una sonrisa más amplia.
Alpine, tras perder la quinta posición en el campeonato en Bélgica frente a Racing Bulls, se ha visto superado también por los dos Audi en Hungaroring, además de ser sobrepasado por los Aston Martin en esa misma carrera.
Por otro lado, el equipo ganador, McLaren, ha vuelto a ser protagonista con el triunfo de Lando Norris en Hungría, mientras que el joven Kimi Antonelli (Mercedes) continúa liderando. Ferrari ha logrado acercarse al rendimiento de Mercedes, mientras que Red Bull ha dotado a Max Verstappen de un RB22 mejorado, que le ha permitido subir al podio en tres de las últimas cuatro carreras. Verstappen competirá en su país este fin de semana y ha utilizado la ocasión para anunciar su renovación con Red Bull hasta el final de 2030. Esto representa una estrategia astuta tanto para él como para su representante, que ha hecho ver que negocian con Mercedes y McLaren.
La estabilidad de Max implica que no habrá movimientos significativos en el mercado de pilotos, a medida que otros competidores como Carlos Sainz firmaron con Williams y Fernando Alonso parece decidido a quedarse en Aston Martin, ahora que el chasis y motor Honda parecen tener un rendimiento óptimo. Por ello, sería sorpresivo que se produjeran cambios importantes en las próximas semanas, lo que deja a Colapinto en una buena posición.
Mientras tanto, Colapinto se dedicaba a preparar su coche para la única práctica libre del viernes y las posteriores pruebas de clasificación para la carrera Sprint programada para el sábado.
El objetivo, tanto para él como para el equipo, es recuperar el ritmo para competir con los Racing Bulls de Arvid Lindblad y Liam Lawson, así como repeler los embates de los Audi y Aston Martin revitalizados. El circuito favorece a los chasis con un rendimiento aerodinámico elevado en curvas largas, especialmente en la zona trasera, abarcando los giros 7 a 10 y entre las curvas 12 y 14, con salida directa a la recta.
La prueba de si las modificaciones prometedoras en las simulaciones se replican en el ámbito real será respondida por Alpine y Colapinto a partir de las 07:30 hora argentina.
