Cavero explicó en sus redes sociales que los perros son animales sociales y disfrutan de la compañía de otros. Sin embargo, vivir bajo el mismo techo no asegura que se acompañen ni que el primero deje de sentirse solo.
El especialista señaló que los resultados de estudios realizados en refugios no se pueden aplicar automáticamente a la vida doméstica. Entre los factores que inciden están la compatibilidad entre los animales, sus necesidades individuales y el tiempo que sus dueños dedican a cada uno.
Una investigación publicada en la revista científica PLOS ONE analizó el comportamiento de 61 perros en un refugio. De ellos, 31 compartieron espacio con otro perro compatible y 30 permanecieron solos. Los que convivieron en pareja presentaron menos conductas asociadas al estrés, como lamerse los labios, gemir o echar las orejas hacia atrás. También fueron adoptados, en promedio, cuatro días antes que los perros que estaban solos.
El contexto, sin embargo, es determinante: los animales del estudio habían sido seleccionados para convivir con compañeros compatibles en un refugio. No eran perros que se quedaban solos en sus casas.
Otro estudio, publicado en Applied Animal Behaviour Science, examinó a 77 perros que permanecían solos en sus hogares: 32 vivían en casas con un solo perro y 45, en hogares con varios. Los resultados no mostraron que tener otro perro ayudara a sobrellevar mejor la separación. Incluso, los perros de casas con varios animales tuvieron más actividad física y no redujeron los gemidos. En los machos también se registró una mayor actividad vocal.
La veterinaria y etóloga Patricia Darder, de Ethogroup, recomendó considerar tres aspectos antes de incorporar otro animal: el temperamento, el comportamiento y el estado de salud del perro que ya vive en la casa. La sociabilidad, la paciencia y la tolerancia pueden facilitar una convivencia favorable; los problemas de miedo, agresividad o dolor, en cambio, pueden dificultarla.
La presentación de los perros debe ser progresiva. Darder sugirió organizar paseos conjuntos en zonas neutrales, para que puedan conocerse sin la presión de encontrarse directamente en el territorio de uno de ellos. Ya en casa, aconsejó supervisar los primeros encuentros y prevenir posibles conflictos por juguetes, comida o lugares de descanso.
