Los dos laterales se entrenan de manera individual en el predio de Cantilo mientras buscan definir su futuro. La situación de ambos es diferente: Bustos es propiedad de River y está evaluando ofertas, aunque aún no ha llegado a un acuerdo, mientras que Viña, cedido por Flamengo, necesita la conformidad de ambas instituciones para una eventual salida.
La depuración del plantel se inició antes de la pretemporada, con 14 futbolistas desvinculados por decisiones técnicas y enviados a entrenar de forma diferenciada. Gracias a préstamos, rescisiones y ventas, la nómina se ha ido reduciendo hasta quedar limitada a estos dos defensores.
Matías Galarza Fonda se marchó recientemente al Inter Miami de la Major League Soccer (MLS) con un acuerdo de préstamo y una opción de compra de 3 millones de dólares por el 50% de su ficha, la cual se convertirá en obligatoria si cumple ciertos objetivos. Galarza Fonda había arribado a Núñez a mediados de 2025, procedente de Talleres de Córdoba, pero no logró consolidarse en el equipo. En total, disputó 14 partidos con River y estuvo a préstamo en Atlanta United durante la primera mitad de 2026. Aunque Estudiantes de La Plata mostró interés en su incorporación hasta el cierre del libro de pases local, el mediocampista prefirió regresar a la MLS.
Giuliano Galoppo también dejó el club, incorporándose al Atlanta United. El mediocampista firmó un contrato de cesión de 10 meses con opción de compra y tendrá la oportunidad de jugar nuevamente junto a Paulo Díaz, otro jugador que rescindió su contrato con River en este periodo.
Desde su llegada, Galoppo ha jugado 48 partidos, anotando 8 goles y brindando una asistencia. River había adquirido el 50% de su pase por 3 millones de dólares tras su primer préstamo. El director deportivo del Atlanta United, tras la presentación del jugador, destacó que “Giuliano es un centrocampista dinámico con una buena comprensión táctica del juego, calidad con el balón y capacidad para marcar goles desde el mediocampo”.
Previo a estos movimientos, Kendry Páez decidió rescindir su contrato y regresar al Chelsea, club que posee su pase, aunque el equipo londinense busca cederlo nuevamente a préstamo. El ecuatoriano no logró cumplir con el 50% de participación en partidos oficiales durante el primer semestre, condición que activar el derecho de repesca establecido en su acuerdo. Originalmente, su préstamo era por 18 meses, con vencimiento el 30 de junio de 2027.
Páez disputó 14 encuentros, anotó un gol y dio una asistencia en 461 minutos. Tras su regreso a Inglaterra, su futuro es incierto, ya que Chelsea pretende enviarlo nuevamente a préstamo, aunque los mercados de las principales ligas europeas ya han cerrado sus puertas.
La situación de Fabricio Bustos depende de una negociación directa con River. El lateral derecho de 30 años llegó a mediados de 2024 proveniente de Inter de Porto Alegre y está entre los jugadores que no serán considerados por el cuerpo técnico. Bustos ha tenido pocos avances concretos en su situación; Independiente, club donde se formó y ganó notoriedad, inició diálogos para su regreso, aunque él prefiere una transferencia al exterior, una opción que ha perdido impulso.
Recientemente se ha charlado con Rosario Central, que presenta una de las opciones dentro del fútbol argentino, aunque el mercado local cerró el 2 de septiembre a las 18:00. Atlanta United también mostró interés por el lateral.
El caso de Matías Viña es particular debido a su situación contractual. El lateral izquierdo uruguayo está en préstamo en River, pero su pase pertenece a Flamengo. Su cesión vence en diciembre y contempla una obligación de compra de 4,5 millones de dólares si juega el 50% de los partidos del equipo. River intentó romper el préstamo para que volviera a Brasil, pero Flamengo rechazó la oferta, alegando que la rescisión anticipada implicaría una multa para el club argentino. En este contexto, el defensor ha sido apartado de la actividad principal para evitar que alcance el porcentaje requerido que activaría la compra obligatoria.
Para que Viña pueda salir, se necesita acordar entre River y Flamengo. Getafe había consultado condiciones para su incorporación a préstamo, pero finalmente optó por el colombiano Johan Mojica. Además, Olympiacos, de Grecia, también mostró interés en el jugador.
Con las ventanas de transferencias en Argentina y las principales ligas de Europa cerradas, se plantea la pregunta sobre las opciones que quedan para Bustos y Viña. En Europa, todavía hay oportunidades en Bélgica (cierra hoy), Turquía (el viernes), Portugal (cierra mañana), Croacia (7 de septiembre), Rusia (10 de septiembre) y Grecia (15 de septiembre). En Sudamérica, Brasil es el único país con el mercado abierto hasta el 19 de septiembre, y también están las ligas de México (hasta el 11 de septiembre) y la MLS (que culmina hoy). En Asia, Arabia Saudita (6 de septiembre) y Japón (16 de septiembre) son las alternativas que aún permanecen activas.
Cabe mencionar que, además de Páez, Galoppo y Galarza Fonda, otros futbolistas marginados han encontrado nuevos destinos como Paulo Díaz, quien rescindió y firmó con Atlanta United; Maximiliano Meza, que dejó River para unirse a Independiente; Germán Pezzella, que rescindió y se unió a Peñarol de Uruguay; Alex Woiski, que rompió su vínculo e incorporó a Deportivo Táchira de Venezuela; Maximiliano Salas, cedido a Independiente Rivadavia; Ian Subiabre, bajo la misma modalidad a Tigre; Santiago Lencina, que fue prestado con opción en el Burgos de España; Kevin Castaño, cedido a Atlético Mineiro; y Andrés Herrera, transferido al Columbus Crew de la MLS por 1,2 millones de dólares, quedándose con el 100% de su ficha.
