Uno de los aspectos más destacados de esta transacción radica en la modificación de los planes originales de los nuevos propietarios. Kushner e Iger estaban explorando una candidatura para adquirir una futura franquicia de expansión de la NBA en Las Vegas, incluso habían contratado asesores financieros para evaluar dicha posibilidad.
Sin embargo, la aparición de la oportunidad de hacerse con los Lakers alteró completamente sus intenciones. Según trascendió, ambos empresarios decidieron dejar de lado esa alternativa y presentar una oferta agresiva a Mark Walter para obtener el control de la emblemática franquicia.
La venta, por u$s12.500 millones, marca un nuevo récord en la historia de los traspasos de clubes o equipos deportivos, superando solo a la anterior venta de los Lakers el año pasado por u$s10.000 millones y la reciente venta de los Seattle Seahawks, que alcanzó los u$s9.600 millones.
La familia Buss controló los Lakers desde que Jerry Buss los adquirió en 1979, estableciendo un legado que convirtió al equipo en un ícono de la NBA. La cesión a Walter en 2025 terminó con el dominio familiar sobre la participación mayoritaria.
Kushner e Iger ya se han expresado como los nuevos dueños de los Lakers: «Como aficionados de toda la vida de la NBA, nos sentimos profundamente honrados por la oportunidad de convertirnos en los responsables de los Lakers de Los Ángeles, una de las franquicias deportivas más icónicas del mundo. Tenemos un enorme respeto por el liderazgo y la visión de Jerry y Jeanie Buss (los legendarios propietarios)».
«Nuestro compromiso a largo plazo es construir sobre esa base, competir al más alto nivel y estar al servicio de este extraordinario equipo, de sus aficionados y de la ciudad de Los Ángeles», añadieron. Por su parte, Walter se despidió con un mensaje emotivo: «Ser propietario de Los Angeles Lakers ha sido uno de los grandes honores de mi vida. Los Lakers pertenecen a Los Ángeles y tengo plena confianza en que lo mejor está aún por llegar».
Josh Kushner, a sus 41 años, es el fundador de la firma de capital riesgo Thrive Capital y posee experiencia dentro de la NBA, manteniendo actualmente una participación minoritaria en los Miami Heat y habiendo sido parte del accionariado de los Memphis Grizzlies. Para completar la compra de los Lakers, necesitará desprenderse de su participación en Miami.
Bob Iger, de 75 años, es una figura prominente en el ámbito empresarial estadounidense por su liderazgo en Disney durante varias décadas. Su conexión con el deporte no se limita a los Lakers, ya que desde 2024 controla, junto a su esposa, el Angel City FC de la NWSL.
Mark Walter se aleja del cargo tras una gestión breve, dejando un mensaje de fuerte carga emocional al afirmar: «Ser propietario de Los Angeles Lakers ha sido uno de los grandes honores de mi vida». Además, evidenció su confianza en el futuro del equipo: «Los Lakers pertenecen a Los Ángeles y tengo plena confianza en que lo mejor está aún por llegar».
La salida de Walter ocurre en un contexto empresarial complejo, en el que varias empresas ligadas a su patrimonio son investigadas en Estados Unidos. Informa que están en marcha pesquisas federales sobre dos aseguradoras bajo su control, junto a una investigación de la SEC.
Mientras tanto, los Lakers comienzan una nueva etapa bajo la dirección de Kushner e Iger. El precio acordado evidencia que la valoración de la franquicia más emblemática de la NBA parece no tener límites.
