Durante su diálogo, Santos enfatizó que Argentina tiene una oportunidad única mientras el mundo se enfrenta a la necesidad de producir más alimentos para una población creciente, al tiempo que se busca disminuir el impacto ambiental. A pesar de las condiciones favorables, advirtió que el país no está aprovechando todo su potencial. «Vamos a tener 10.000 millones de personas en este planeta y una mayor demanda de proteínas. Entonces abastecer de alimentos es un elemento muy importante. Necesitamos mejorar un 50% la producción en los próximos diez años. Y al mismo tiempo está el cambio climático y se necesita reducir las emisiones de carbono, incluyendo en la agricultura», afirmó.
Santos añadió que con el talento emprendedor de los productores argentinos, la competitividad y la logística del sector, el país debería desempeñar un papel mucho más importante a nivel global. Sin embargo, señaló que es crucial establecer un entorno que favorezca las inversiones en innovación para realizar este potencial. Regresó a la temática de la ley de semillas y la protección de la propiedad intelectual, afirmando que «cada año necesitamos tomar decisiones sobre inversión globalmente. Lo que buscamos es tener un retorno sobre la inversión. Y para eso el marco de la ley de semillas y los derechos de propiedad intelectual es muy importante».
Sobre el interés en las semillas de soja, Santos indicó que la soja sigue siendo esencial para la estrategia de la empresa. «La soja es un cultivo importante. Tenemos mucha innovación en soja; viene en los próximos cinco o siete años», sostuvo, refiriéndose a iniciativas en biotecnología y edición génica. Mencionó también la potencial transformación agrícola a través de la edición génica y los avances en inteligencia artificial para acelerar el lanzamiento de nuevas tecnologías, destacando que «la IA agéntica puede realmente acelerar los lanzamientos de nueva tecnología. En lugar de tomar diez años, idealmente podrías reducir mucho el tiempo para traer un nuevo producto al mercado».
Entre los nuevos cultivos que Bayer está explorando, Santos resaltó la posibilidad de introducir camelina en Argentina para la producción de biocombustibles, lo que generaría nuevas oportunidades para los productores. Esta idea es parte de una estrategia más amplia que promueve la combinación de cultivos tradicionales para la producción durante el año y también mencionó otros proyectos en evaluación, como el uso de pastos cubiertos y canola de invierno.
Santos también compartió su experiencia con un nuevo sistema de maíz de baja estatura, implementado con éxito en otros países, donde se ha observado un aumento del rendimiento. «Estuve con productores en Estados Unidos. Tenemos 600 productores trabajando. Tuvieron un promedio de 7% de aumento de rendimiento con el sistema versus el maíz normal», destacó. Resaltó además el creciente uso de herramientas digitales para optimizar el manejo de cultivos, señalando que la clave está en integrar distintas tecnologías en un sistema productivo.
En relación a los desafíos que enfrentan los productores, Santos mencionó los efectos del cambio climático, tras realizar una investigación global donde se consultó sobre las principales problemáticas. «Hicimos una investigación global y le preguntamos a miles de productores cuáles son los desafíos clave que están enfrentando», manifestó. La mayoría citó adversidades climáticas como lluvias excesivas y sequías, enfatizando que la intensidad de estos fenómenos ha aumentado en los últimos años. Bayer está destinando recursos para desarrollar nuevas herramientas que ayuden a los productores a ser más resilientes frente a estos desafíos.
En el transcurso de su visita, Santos se reunió con directivos de diversos sectores para continuar evaluando la situación del agro y la reciente reducción de las retenciones, así como el avance hacia una mejor regulación sobre propiedad intelectual y ley de semillas. «Esto está yendo realmente en la dirección de hacer a la Argentina más competitiva y hacer de la Argentina un jugador global incluso más grande de lo que es hoy», concluyó.
